غده صنوبري

غده صنوبري يا پينه آل (Pineal gland)‏ در عمق مغز قرار دارد. كاركرد دقيق آن هنوز مشخص نيست، البته اين غده هورموني به نام ملاتونين را ترشح مي‌كند كه با چرخه روزانه خواب و بيداري مرتبط مي‌باشد و احتمالا يك نقش مخالف با هورمون محرك بيضه‌ها و تخمدان‌ها نيز دارد.

در زير نيمكره‌هاي مخ و در بين دو برجستگي جلويي از برجستگي‌هاي چهارگانه مغز مياني، غده كوچكي قرار دارد كه به علت شباهت به صنوبر، غده صنوبري يا پينه‌آل ناميده مي‌شود.
اين غده يك ساختمان خاكستري رنگ متمايل به قرمز كوچكي به اندازه يك نخود است كه درست در جلوي مخچه جاي دارد.
در نوزاد انسان، غده پينه‌آل نسبتا بزرگ است، ولي قبل از بلوغ به مقدار زيادي تحليل مي‌رود.
غده پينه آل هورموني به نام ملاتونين را ترشح مي كند كه تنظيم كننده ساعت داخلي ( بيولوژيك) بدن است. ميزان ترشح هورمون ملاتونين در تاريكي افزايش مي يابد.
لذا هنگام شب ميزان ملاتونين خون در بالاترين سطح خود قرار دارد كه در طي روز به تدريج از مقدار آن كاسته مي شود.
نور وارد شونده به چشم ها نه تنها به ديد ما كمك مي كند، بلكه ساعت داخلي بدن را از طريق غدد صنوبري و هيپوفيز به فعاليت وا مي دارد.
اين غده تنظيم كننده آغاز بلوغ بوده، انسان را به خواب وامي دارد و بر حالات خلقي فرد تاثير مي گذارد.
از كارهاي شناخته شده غده پينه‌آل در انسان، اثر آن در به تأخير انداختن بلوغ و افزايش ترشح آلدوسترون از بخش قشري غده فوق‌كليوي است.
غده پينه‌آل را يكي از ساعت‌هاي زيستي بدن نيز مي‌دانند كه در تنظيم پديده‌هاي تناوبي شركت دارد.
غده پينه آل نقش مهم تنظيمي در عملكرد جنسي و توليد مثلي ايفا مي كند